【記者蘇芳芸、郭如汝台南報導】18日在大觀音亭暨祀典興濟宮廟埕熱熱鬧鬧，傍晚近200人擲筊比賽，最大獎是藝師劉進文《虎爺浮雕》茄苳入石柳作品，由一位從臺北移居安平的彭先生連擲9個允筊獲得。「百虎百福」系列活動是以「虎爺」文化為主題，由北區區公所、大觀音亭暨祀典興濟宮、古城聯合工作室及劉進文木雕工作室共同舉辦。上午有劉進文老師「茄苳入石柳與虎爺之緣」工藝講座外，下午有「百份虎爺炸雞」、「百份虎爺福袋」、「百幅虎牌彩繪」及工藝師虎爺浮雕作品的擲筊活動，吸引兩、三百位親子民眾參加。

北區區長李皇興表示，「虎爺信仰」很特殊，因為臺灣其實不產虎，而虎在漢人文化意涵中也象徵凶惡之物。隨著早期先民們移墾來臺的過程中，將動物崇拜的民俗文化現象傳入臺灣，而臺灣社會所面對的外在環境與生活型態不同，動物神靈信仰也漸漸出現了在地化現象，例如興濟宮的虎爺（供奉神桌上、愛吃炸雞），甚至有些廟宇將原本只是座騎的虎爺升為一廟之主神。保生大帝的虎爺來由，據傳是因保生大帝在世時，在山中採藥，救了一隻貪食老婦人而被一根骨頭卡在喉嚨的老虎，老虎獲救後知恩圖報，變成為保生大帝的座騎。另外，也傳說有興濟宮的信眾因以炸雞祭祀虎爺特別靈驗，所以興濟宮的虎爺特愛炸雞之說不脛而走，形成有趣的在地信仰。

李皇興說，此次將虎爺信仰轉譯為各種趣味的親子活動，讓更多民眾親近府城多樣的信仰文化。這是一個開始，未來期待「虎爺」與更多民眾有美好的記憶連結。擲筊活動中，小孩子得到聖筊機率高於大人很多，擲聖筊的小孩開心拿著炸雞到和自己齊高的虎爺供桌旁說「謝謝虎爺」，模樣非常可愛。可見虎爺喜愛小孩的傳說不只是傳說，參加活動的小孩們長大後會因曾和虎爺互動而有在地美好的情感記憶。