【記者涂沛宸】台南市立醫院李政隆醫師指出，帶狀疱疹俗稱「皮蛇」，是水痘帶狀疱疹病毒所引起，當一個人得過水痘後，這個病毒就一直藏匿於身體的某個神經節裡，等到宿主的免疫力下降時，它就有可能再度活化，引發帶狀疱疹。
免疫力低弱的情形包括：身體的勞累、病痛、創傷、以及心理的壓力等，而年齡的增長也是一項免疫力低弱的危險因子之一；研究發現，帶狀疱疹的盛行率，隨著年齡的增長而增加，60歲以上的老年人發病的機率是一般人的2至3倍，但最糟的一種是「刺激引發型疼痛」，病發部位的皮膚受到輕微的刺激，便引發劇痛，如被風吹一下、或著被身上的衣物輕觸到等等，這種後遺症破壞老年人的生活品質，造成失眠、焦慮等症狀，但是目前並沒有完善的治療方法來對付此後遺症
因此建議60歲以上成人，無論以前是否得過水痘或帶狀疱疹，均應接受一次的帶狀疱疹疫苗注射。行政院衛生署在2008年12月許可此疫苗在台灣上市，老年人的預防保健照護又多了一項新的好幫手。